« La Bibliophilie » est un article paru dans La Vie parisienne du 19 mai 1928.

Les Sept plaies de l'après-guerre

I. — LA BIBLIOPHILIE

D. — Qu'est-ce que la bibliophilie ?
R. — La bibliophilie est la maladie du siècle. En 1830 on avait les vers de Lamartine ; avant la guerre c'était le tango ; maintenant on collectionne les livres : Vous voyez que ça ne va pas mieux !

D. — Quel genre de livres collectionne-t-on ?
R. — On collectionne beaucoup les livres illustrés : à cause des images ; et particulièrement les exemplaires numérotés : à cause du numéro.

D. — Quelle sorte de gens font collection de livres ?
R. — Mon Dieu, un peu tout le monde actuellement !... Les médecins beaucoup, surtout les chirurgiens... Vous comprenez, ces hommes, ils n'ont pas beaucoup de distractions : En ouvrant un ventre, en coupant une jambe, ils pensent : Avec cet argent-là, je vais me payer un beau Paul Valéry grand papier... Ça leur occupe l'esprit dans leur besogne ingrate ; ça verse un rayon d'idéal sur la triste réalité.

D. — Pouvez-vous me citer les noms des principaux artistes goûtés des bibliophiles ?
R. — Hélas ! leurs noms ne me reviennent pas : Ce sont généralement d'illustres illustrateurs inconnus.

D. — Vous rappelez-vous au moins les titres de quelques éditions rares ?
R. — Non plus... Les éditions rares n'existent d'ailleurs pas à proprement parler : tous les bibliophiles les ont.

D. — Les bibliophiles veulent-ils donc posséder toutes les éditions qui paraissent ?
R. — Toutes sans exception ! Vous savez ce que c'est qu'un collectionneur... Ils feraient une maladie s'ils manquaient d'une seule... Aussi est-ce, entre eux et les éditeurs, une véritable course à la souscription. Les marchands de papier et de caractères n'y perdent d'ailleurs rien : Comme quoi un malheur est toujours bon à quelque chose.

D. — Vous avez parlé de souscription : Qu'entendez-vous par ce mot ?
R. — Oh ! une petite opération à laquelle les bibliophiles se livrent — comme pour les élections — au moyen d'un bulletin. Cela explique peut-être pourquoi les beaux ouvrages sont aussi rares que les bons députés.

D. — Vous ne paraissez guère aimer les livres de luxe ?
R. — C'est peut-être parce que j'aime les livres tout court... Et cela, c'est sans doute le véritable luxe : celui que tout le monde ne peut pas se payer.


La Vie parisienne est un magazine français culturel illustré, créé en 1863 par Marcelin et publié sans interruption jusqu'en 1970. Ménippe est le pseudonyme d'un de ses chroniqueurs.